Vo veku 87 rokov zomrel vo svojom dome v New Yorku americký televízny producent Chuck Barris. O Barrisovi sa hovorilo, že navždy zmenil tvár televízie. Býval totiž označovaný za praotca jednoduchej televíznej zábavy i dnešných reality show.
Bola to televízia, ktorá ho vyniesla na vrchol popularity. V 60. rokoch prišiel s reláciami, ktoré borili pravidlá a posúvali hranice vkusu a humoru. V obdobách dnešných "zoznamiek" sa otvorene hovorilo o sexe, na obrazovky ako prvý priviedol a zosmiešňoval spievajúcich amatérov s ich neprofesionálnymi výkonmi.
Neskôr prišiel i s predchodcami dnešných reality šou, v ktorých súťažiaci odhaľovali svoje najintímnejšie súkromie. Barris neváhal využívať prostoduchý, trápny a vulgárny humor či vyvolávať salvy smiechu urážaním a ponižovaním hostí.
Hoci Barrisove relácie boli považované za symbol nevkusu a kritizovali ich novinári, cirkev, rodičovské spolky i intelektuáli, boli veľmi populárne a Barris svojho času pravidelne plnil stránky amerických novín a časopisov. V roku 1962 uspel aj ako hudobný skladateľ hitom Palisades Park.
Jeho životný príbeh sa dostal aj na plátna kín
Pred rokmi znovu vzbudil rozruch, a to svojou knihou pamätí, v ktorej tvrdí, že vo voľnom čase bol profesionálnym zabijakom v službách CIA. Celkom vraj zabil 33 ľudí. Jeho pamäti vzbudili taký rozruch, že aj inak k podobným tvrdeniam zdržanlivá CIA ich dementovala. Kniha sa stala bestsellerom a keď ju Charlie Kaufman prepísal do filmovej podoby, ju ako svoj režijný debut v roku 2002 sfilmoval George Clooney. Na Slovensku sa film o údajných Barrisových osudoch premietal pod názvom Milujte svojho zabijaka. V hlavných úlohách sa predstavili Sam Rockwell, Drew Barrymore, George Clooney, Julia Roberts.
Pozrite si zostrih z legendárnej Gong Show: