Jim Davis (77), ktorý animovanú postavičku vytvoril, si vraj za vzor pre Garfielda zobral mačky, ktoré ako dieťa zažil na rodinnej farme. Meno pre hrdinu (a vraj aj niektoré vlastnosti a nedostatky) si vypožičal od svojho starého otca.
Je otázkou, v čom bol autorov starý otec Garfieldovi vzorom - azda záľubou v jedle a spánku, menej pravdepodobné už je, že liezol po stromoch alebo sa vedel zavesiť za pazúry na sieti na dverách. Garfield s obľubou robí veci, z ktorých jeho pánovi Jonovi v lepšom prípade stúpa tlak.
Napríklad zožerie, na čo príde, nová pohovka neodolá jeho pazúrom viac ako pár minút a na kocúrovo kúpanie si Jon vždy radšej pripraví helmu, obväzy a kysličník. Nesmieme zabudnúť ani na kocúrov vzťah k Oddiemu. Občas síce idú Jonovi svorne na nervy, oveľa častejšie sú ale situácie, keď Garfield psíka napáli, nakopne či inak potrápi.Občas dokáže byť aj milý, napríklad k medviedkovi Pookymu, ktorý je Garfieldovým najlepším priateľom. A to hlavne preto, že sa s ním nemusí deliť o jedlo - Pooky je totiž plyšový.
Garfieldova celosvetová popularita je daná práve tým, že v jeho príbehoch sa môže spoznať doslova každý, či už má doma mačku alebo nie. Príbehy neohrabaného, lenivého a večne hladného kocúra, ktorý miluje lasagne a nechytá myši, si obľúbili stámilióny ľudí po celom svete.V roku 2004 bol natočený film Garfield vo filme, nasledovali ďalšie celovečerné filmy s nezbedným kocúrom. Populárne sú aj animované príbehy. Pred rokmi sa dokonca dostal do Guinessovej knihy rekordov za počet novín a časopisov, v ktorých sa komiks objavoval.