V uliciach anglického mestečka Milton Keynes začínajú zásielky doručovať stovky pojazdných robotov. Zákazníci si ich môžu privolať prostredníctvom aplikácie v mobile, pričom mesačné predplatné na neobmedzený počet doručení stojí 8 libier (9 eur).
Podľa médií ide o jednu z prvých plnohodnotných služieb tohto druhu, web The Telegraph dokonca projekt firmy Starship Technologies označil za prvú robotickú zásielkovú službu na svete.
Už skôr začala dvadsiatka drobných strojov v Milton Keynes rozvážať potraviny z jedného z miestnych supermarketov a teraz Starship Technologies oznámila začatie prevádzky svojho kompletného vozového parku. Do konca roka chce firma službu ponúknuť aj v americkom San Franciscu.
Záujemcovia o novinku si budú musieť nechávať svoje zásielky doručovať do skladiska firmy, kde bude tovar naložený do jedného z automatických vozidiel. Potom si cez aplikáciu robota privolajú k bydlisku, kde si ho otvoria zadaním kódu vygenerovaného pri každej objednávke.
Drobné biele vozidlá so šiestimi kolesami sú vybavené desiatimi kamerami, ultrazvukovými senzormi či GPS navigáciou, vďaka čomu dokážu nájsť cestu k cieľu a vyhýbať sa prekážkam. Zvládnu tiež rozoznávať svetlá na semaforoch, napísala BBC. Výrobca si vraj vybral Milton Keynes ako prvé mesto kvôli modernej infraštruktúre, ktorá strojom uľahčuje pohyb.
"Teší nás, že vďaka našej technológii už obyvatelia Milton Keynes nikdy nepremeškajú doručenie zásielky," povedal výkonný riaditeľ Starship Technology Lex Bayer. The Telegraph uvádza, že poštoví roboti sa pohybujú rýchlosťou asi 6,5 kilometrov za hodinu. Testovaní vraj boli v desiatkach krajín a v skúšobnej prevádzke najazdili na 200-tisíc kilometrov.
Niektoré médiá však spochybňujú praktickosť novej služby. "Okrem faktora novoty, ako môže byť toto užitočné? Zmeškané či oneskorené doručenia sú častými nepríjemnosťami, ale stoja za tieto dodatočné náklady a úkony? Navyše krádeže zásielok či zničenie robota sú potenciálnymi nástrahami," špekuluje magazín MIT Technology Review.