Eurosport vyráža na tohtoročný ročník US Open s prelomovou technológiou - prenosným televíznym štúdiom Eurosport Cube, ktoré využíva prvky rozšírenej reality.
Turnaja sa tak budú môcť na diaľku zúčastniť aj experti, ktorým pandémia COVID-19 zabránila prísť priamo do New Yorku. Turnajom bude sprevádzať bývalá rakúska tenistka Barbara Schettová, a expertné komentáre zaistí bývalá svetová jednotka Mats Wilander so svojimi hosťami.
Je to iba druhýkrát, kedy bude táto technológia uvedená v praxi - premiéru mala na Zimných olympijských hrách v Pchjongčchangu v roku 2018.
Eurosport Cube funguje ako rozšírená realita (AU - z anglického augmented reality). Vďaka systému kamier zaznamenáva reálny obraz, ktorý je následne graficky upravovaný a doplňovaný interaktívnymi grafickými prvkami. Ide o technológiu, ktorá sa v čase pandémie nového koronavírusu ukazuje ako najlepšie riešenie. Fanúšikom, ktorí museli zostať doma, tak sprostredkuje čo možno najreálnejšie zážitky z miesta diania.
"Olympijské hry síce boli presunuté na rok 2021, ale technológia už bola pripravená. Neexistuje lepšia príležitosť, kde ju predstaviť ako na tenisovom grandslame," hovorí Andrew Georgiou, prezident Eurosport and Global Sports Rights & Sports Marketing Solutions.
"Nechceme odhaliť všetky tromfy, niektoré prekvapenie si schovávame na budúci rok. Čo sa ale týka US Open - vďaka Eurosport Cube chceme premeniť spôsob, ako fanúšikovia sledujú a premýšľa o tenise. Chceme, aby sa dostali do užšieho kontaktu so samotnými hráčmi, a vďaka výhodám AU bližšie spoznali technické nuansy a stratégie, ako sa vyhráva na turnajoch," dodáva Georgiou. Technológia tak divákom umožní sledovať prenosy zápasov zo všetkých kurtov, a to naživo aj on-demand.
Absencia tenisových hviezd
Tohtoročný US Open sužuje absencia mnohých tenisových hviezd, ktoré účasť odmietli práve kvôli prebiehajúcej pandémii. Na šampionáte bude chýbať rad hráčov z ženskej i mužskej top desiatky - napríklad Ashleigh Bartyová, Simona Halepová, Rafael Nadal, Roger Federer, Elina Svitolinová aj Naomi Osakaová.
Vďaka technológii rozšírenej reality sa však do štúdia pozrie napríklad aj Boris Becker alebo Justine Heninová, ktorým aktuálna situácia nedovolila opustiť svoje domovy v Mníchove a Londýne.
Štyri milióny LED pixelov
Eurosport na vývoji unikátneho AU štúdia pracoval takmer tri roky. Výsledok je produktom spolupráce s technologickými firmami White Light a Disguise, ktoré sú považované za priekopníkov na poli inovatívnych riešení pre audiovíziu.
Aj keď to divák pri sledovaní nespozná, Eurosport Cube je veľký iba štyri krát štyri metre. Hostia a komentátori sú obklopení štyrmi miliónmi LED pixelov. Vďaka nim majú možnosť interakcie so všetkými počítačovo sprostredkovanými prvkami v 360 stupňovom prostredí.
Tohtoročný US Open sa stane len druhou športovou udalosťou, na ktorej bude Eurosport Cube predstavená v praxi. Štúdio vysielalo premiérovo v roku 2018 zo Zimných olympijských hier v Pchjongčchangu, a v podobnom duchu Eurosport plánoval aj prenosy z Letných olympijských hier v Tokiu, plánovaných na tento rok.
Aj to je jednou z výhod Eurosport Cube - štúdio možno umiestniť kamkoľvek, jeho stavba zaberie pritom maximálne jeden deň. Štúdio bude pravdepodobne použité aj o mesiac na ďalšom tenisovom grandslame Roland Garros v Paríži.