Narodil sa v roku 1979 v Košiciach, kde vyštudoval verejnú správu na Univerzite Pavla Jozefa Šafárika. Celý život zasvätil novinárskej práci. Začínal v roku 1997 v študentskej prílohe denníka Korzo.
Po vzniku Korzára v roku 1998 v ňom pôsobil najprv ako športový redaktor a neskôr ako redaktor spravodajstva. Len s dvomi krátkymi prestávkami bol v redakcii Korzára takmer 25 rokov.
Za svoje investigatívne články získal viaceré celoslovenské novinárske ocenenia. V apríli 2016 sa stal šéfredaktorom denníka Korzár.
S kolegom sa lúči košická aj bratislavská redakcia a celé vydavateľstvo Petit Press. Aj my vyjadrujeme rodine, príbuzným a kolegom úprimnú sústrasť.
„Jaroslav Vrábeľ všetkých obdarovával: priateľov, kolegov a aj svojich čitateľov. Jeho autentický humor pomáhal lepšie chápať komplikované situácie, oslobodzoval ľudí od napätia a hnevu. Dokázal viesť regionálne noviny v najkomplikovanejších časoch, na úrovni s vášňou pre novinárstvo. Umocňoval vo svojom tíme presvedčenie, že na ich práci záleží a viedol ho tak, že sa naplno zúčastňoval života redakcii. Písal, editoval, robil psychológa a bol dušou redakcie. Jeho odchod ma udrel do hrude,“ píše na webe sme.sk šéfredaktorka denníka SME Beáta Balogová.
Generálny riaditeľ generálny riaditeľ vydavateľstva Petit Press Alexej Fulmek pripomína, že Vrábeľ previedol redakciu Korzár obdobím transformácie, pričom spolu vytvorili úspešnú digitálnu platformu denníka.